Onze eerste indrukken...

Na een vermoeiende vlucht komen we aan in het warme Gambia. We worden verwelkomd door iedere Gambiaan die we passeren.
We nemen een taxi naar ons gastgezin in Manjai en zijn blij dat we heelhuids aankomen. Er zijn geen verkeerslichten, voorrangsregels en alle taxi's lijken het zo goed als te begeven.
Ons gezin staat ons al zingend op te wachten en geeft ons een warm onthaal.
Na ons te hebben gesetteld, wordt de eerste Gambiaanse maaltijd ons al voorgeschoteld. Rijst, zoete aardappelen en kip. Daarna krijgen we wat meer de tijd om ons verblijf en onze kamer beter te verkennen.
We merken al snel dat er geen stromend water is en dat het toilet amper doorspoelt. Als even later ook de elektriciteit uitvalt, krijgen we het even lastig. Hoe gaan wij hier drie maanden leven...

's Ochtends om vijf uur worden we gewekt door het ochtendgebed. Veel slapen zit er nadien niet meer in. We staan dan maar op en ons ontbijt staat al klaar: Tapalapa, Gambiaans brood.
In de namiddag gaan we met Suwaibatou (onze nieuwe mama) naar de markt in Serrekunda. Het is er ontzettend druk en de warmte bedrukkend. Als Anneleen even later ook flauwvalt, vindt Suwaibatou het tijd om terug naar huis te vertrekken. De combinatie van warmte en te weinig water waren achteraf gezien de boosdoener.
's Avonds krijgen we al de kans om met Abdul (onze nieuwe papa) een doop-ceremonie bij te wonen. Er wordt gegeten, gedanst en er is een live band.
Als we thuiskomen is ook Morgan, een studente van Vives, aangekomen in ons gezin. Ons gezinnetje voor de komende drie maanden is compleet.
Laten we ze even voorstellen: Suwaibatou en Abdul (mama en papa), de kinderen Seti (1) en Fatou (4) en de pleegkinderen Manke (8), Oumou (9) en Pa Modou (14).

Deze nacht slapen we al iets beter, maar het ochtendgebed blijft een vroege wekker. Vandaag op het programma: Kotu Beach!
Samen met het gezin genieten we van een dagje zon, zee en strand.

Maandag is ons eerste bezoek aan de scholen in de buurt; The Swallow en Nyodema.
Ondanks de kleine afstand tussen de scholen zijn de verschillen groot. Nyodema (de school waar wij stage zullen lopen) is enkel een kleuterschool en heeft minder mogelijkheden dan The Swallow. Op The Swallow krijgen de kinderen elke dag lunch en ze lijken het gewoon te zijn om met Europese studenten om te gaan. In Nyodema moeten de kinderen 's middags buiten de school hun lunch kopen en ze hangen enorm rond ons.
De klasjes zijn klein voor het aantal leerlingen. In Nyodema zitten er 40 tot 45 leerlingen in één klas.

Korte samenvatting van onze eerste indrukken:
- De Gambianen zijn super vriendelijk
- De kinderen hier zijn zeer zelfstandig en doen alles op jonge leeftijd al zelf
- De kinderen spelen met flesdopjes of spelen vingerspelletjes bij gebrek aan speelgoed
- Het gezin eet samen rond één grote schaal en er wordt met de handen gegeten

Wij kijken alvast uit naar de komende dagen :)